Vous connaissez sans doute l’anecdote de ce vieux professeur de Harvard, spécialiste en gestion du temps. J’aimerais vous la raconter à nouveau pour vous montrer une application à laquelle vous n’auriez peut-être pas pensé. Lorsque le cours commence, le professeur a sur son bureau un grand bocal qui pourrait servir d’aquarium. Il pose sur son bureau une boîte remplie de pierres grosses comme le poing et demande à ses élèves :

« A votre avis, combien de pierres peuvent entrer dans le bocal ? »

Chacun y va de son estimation; le professeur finalement remplit le bocal, puis s’adresse de nouveau à ses élèves:

« Le bocal est-il plein demande t-il ? »

Comme le professeur a eu la difficulté à faire entrer la dernière pierre, tout le monde s’empresse d’acquiescer.

Après quoi, le professeur esquisse un petit sourire et prend un sac de gravier dont il parvient à verser une quantité importante entre l’espace laissé par les pierres.

« Le bocal est-il plein demande-t-il à nouveau ? »

Étant donné qu’ils ont été leurrés une première fois, les élèves se méfient et répondent par la négative. Avec raison d’ailleurs car que le professeur prend aussitôt un pichet d’eau et parvient à en verser presque la moitié dans le bocal.

Il demande enfin :

« A votre avis, qu’ai-je voulu démontrer par cette expérience ? »

« Même si on croit que notre horaire est plein, on peut toujours y ajouter d’autres tâches, surtout APRÈS avoir suivi votre cours ! » Lance l’étudiant.

Amusé, le professeur sourit à nouveau, mais le rabroue gentiment :

« Non ! Ce que j’ai voulu démontrer c’est que, si je n’avais pas mis les grosses pierres en premier, je n’aurais pas pu les mettre à la fin parce qu’il n’y aurait plus eu d’espace. »

Les grosses pierres bien entendu, ce sont les choses importantes…

Et pour tout entrepreneur, les choses importantes, (j’entends dans son travail) ce sont les choses payantes… Non parce qu’il est mercantile… Mais parce qu’il est conscient de sa propre valeur et de celle du temps.

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Notes et références

1. Le terme utilisé peut être différent selon qui l’emploie, marketing de réseau, marketing multi niveaux, vente multi niveaux, marketing à paliers multiples, vente en réseau par cooptation, en anglais network marketing, multi level marketing (MLM). Référence: Wikipédia